I got there eventually – but after a year of learning how to code I realised that social networks are a dead end. Meaning: I got my ass handed to me by the competition^^

Be that as it may – since these days I have been dedicated to encourage change by using technology to solve seemingly complicated problems. I have transitioned from being a developer to product owner to product manager to digital policy aficionado and back – so it goes without saying, that my code output has suffered of late…

While I have tried to keep up to date with pet projects, there is no denying that I am less a developer than ever before. Web Development has seen such rapid change over the last decade that I am starting to feel more and more like the biggest imposter that walks this planet earth.

So what to do about this? Hiding underneath a billion emails in order to avoid my own shortcomings? Learning the latest and greatest JavaScript framework for peace of mind?

No, I think not.

I want to do this the right way – so going back to the very beginnings is the only way forward. It might be slow, it might be painful; but it is also necessary.

So what am I going to do, you ask?

I will do the curriculums of freecodecamp.org the hard way: not only going through all the tasks and projects, but I will write about them in depth; explaining, discussing and criticising my own solutions so the very basics sink in properly this time. I will commit myself to think for myself – and learn code on the way

This will take time – loads of it. But there is no way around it. Ready or not, here I come.

Happy coding

The post Deep diving freeCodeCamp appeared first on jiaa.io Blog.

That’s why Jessie Frazelle’s post „The Life of a Data Byte„ was so striking to me that I had to briefly write about it

This article is going to travel in time through various mediums of storage as an exercise of diving into how we have stored data through history. By no means will this include every single storage medium ever manufactured, sold, or distributed. This article is meant to be fun and informative while not being encyclopedic. Let’s get started.

Jessie Frazelle

From punch cards to magnetic tape, from rope memory to Hard Disc Drives, from NVMe to the possible future: there is no better account on the history of where bytes live. Jessie’s post is an absolute must read!

Photo by Patrick Lindenberg on Unsplash

The post Where bytes live appeared first on jiaa.io Blog.

Die Welt ist ein Buch. Wer nie reist, sieht nur eine Seite davon.

Augustinus Aurelius

Mit dem Buch „Die Chinesen – Psychogramm einer Weltmacht“ haben die Autoren Stefan Baron und Guangyan Yin-Baron den Weg der Aufklärung eingeschlagen. Mit dem Credo „Wo es aber an Wissen und Verständnis fehlt, blühen nicht nur Vorurteile und Stereotype, sondern auch Unsicherheit und Ängste“ sind die deutsch-chinesischen Autoren der Vermittlung bemüht, geben Einblick in die Geschichte, Kultur und Denkmuster des Milliardenreichs.

Teil 1: Psychologie, westliches Bild und geistes- sowie kulturgeschichtliche Grundlagen

Der erste Teil des 422-Seiters ist den Grundlagen gewidmet: ein Land mit der doppelten Fläche Europas, einem Gebiet, dass mehrere Zeitzonen umspannt und alle Landschafts- und Klimazonen miteinschließt, kann nur sehr divers ausfallen. Mit einer Milliardenbevölkerung sind auch Minderheiten ein gewaltiges Volk für sich: 50-60 Millionen Chinesen bekennen sich zum Christentum – mehr, als die meisten europäischen Staaten an Einwohner haben. Die Autoren unterscheiden primär in Nord- und Südchinesen; die sich neben äußerlichen Kleinigkeiten primär durch unterschiedliche Ernährung auszeichnen: Reis im Süden, Getreide im Norden. Im Norden diktiert das Interesse an Politik, im Süden an Wirtschaft und Handel – auch wenn die Autoren vor einer Generalisierung eines so großen Volkes warnen.

Das Bild des Westens hat sich in den letzten Jahrzehnten maßgeblich geändert. Da der Landweg lang und beschwerlich war und noch kein Seeweg von Europa nach China gefunden wurde, dauerte es relativ lange, bis der Westen mehr als nur Vermutungen über China anstellte. Im 13. Jahrhundert waren es Kaufleute, darunter Marco Polo, die das westliche Bild über das Reich der Mitte zeichneten. Als wohlhabendes, gesittetes und vor allem friedliches Volk wurden die Chinesen wahrgenommen. Der Austausch von Waren und Wissen verstärkte sich dann durch die Erschließung des Seewegs durch Vasco da Gama. Unter den großen Denkern Europas erfreute sich China der Wertschätzung; von Jean-Jacques Rousseau zu Gottfried Wilhelm Leibniz und Voltaire waren sich viele Vordenker einig, dass Europa von Chinas wissenschaftlichem Fortschritt lernen kann und muss. Mit der aufkommenden Industrialisierung sowie Demokratisierung des Westens wandelt sich aber das westliche Bild von China. Führende Denker wie Adam Smith oder Georg Wilhelm Friedrich Hegel konstatierten dem Reich der Mitte einen Mangel an Fortschrittsdrang und „Immobilität„. Mit der geistigen Geringschätzung kam auch die politische – das britische Königshaus wollte den Handel mit dem Riesenreich ausbauen, im Zweifel auch mit Gewalt – wie die resultierenden Opium-Kriege eindrucksvoll zeigen. Das Bild eines erstarrten Volkes verfestigte sich im Westen noch durch die Kulturrevolution von Mao Zedong. Mit der schrittweisen Öffnung Chinas für die Welt, ändert sich dieses Bild wieder. Vor allem der wirtschaftliche Aufschwung hat ein Raunen durch den Westen gehen lassen. Wie die Autoren festhalten:

Das China-Bild schillert und schwankt zwischen Bewunderung und Verachtung, Hochmut und Horror, Idealisierung und Dämonisierung.

Stefan Baron, Guangyan Yin-Baron

China, als ein Jahrtausende altes Reich, setzt Kultur und Geschichte sehr stark in den Mittelpunkt. Die Autoren nennen dieses Denken den „Klebstoff, der das riesige Reich der Mitte über Jahrtausende zusammengehalten hat„. Die Grundlage für diese Denke sind vor allem die Schriften von Konfuzius – Meister Kong. Der als „Herausgeber der heiligen Schriften Chinas“ bezeichnete Gelehrte hatte nicht nur Einfluss auf China, sondern auf weite Gebiete Asiens. Die Essenz der konfuzianischen Lehre ist die moralische Bildung des Menschen, damit diese in Harmonie miteinander leben können. Erreicht soll diese Harmonie durch eine Selbstkultivierung werden. Dabei sieht Konfuzius den Menschen nicht rein als autonomes Individuum, sondern als Teil eines gemeinschaftlichen Gesellschaftsorganismus. Wie es die Autoren sehr treffend beschreiben:

Zusammen mit Taoismus, Buddhismus, Legalismus und Mohismus bildet der Konfuzianismus ein Substrat von Denk-, Gefühls- und Verhaltensmustern

STEFAN BARON, GUANGYAN YIN-BARON

Mit diesen Jahrtausenden alten Mustern des gesellschaftlichen Zusammenlebens scheint es auch kein Wunder zu sein, dass sich Maos Kulturrevolution nicht durchsetzen konnte. Immer wenn Ideen aus dem Ausland ihren Weg nach China gefunden hatten, wurden diese in die eigenen Kultur- und Denkensmuster eingearbeitet – angepasst an den Klebstoff der chinesischen Gesellschaft.

Teil 2: Erziehung, Denken, Sprache und Gesellschaft

Mit einem vom westlichen Weltbild stark abweichenden Wertesystem, differenziert sich die Erziehung sowie die Sozialisation stark. „Der Mensch existiert für sie nur in und durch die Beziehungen zu seinen Mitmenschen„, so die Autoren. Mit dieser weniger von der Autonomie des Individuums geprägten Selbstanschauung verwundert es nicht, dass das Gruppendenken im Alltag überwiegt. Dies zeigt sich neben der Benennung von Diensten (z.B. WeChat vs iMessage) vor allem in der Esskultur: gegessen wird nahezu ausschließlich in Gruppen, mit geteilten Speisen an einem runden Tisch – damit jeder zugreifen kann.

Der Begriff der „Gesellschaft“ ist in China trügerisch. Wie die Autoren erklären, ist in der konfuzianischen Lehre der Mensch ein Produkt seiner Eltern und Ahnen. Daher ist die „Basiseinheit“ der chinesischen Gesellschaft die Familie. Diese Klassifizierung ist insofern wichtig, da diese aufzeigt, dass Chinesen nicht – wie oft angenommen – kollektivistisch erzogen werden, sondern „familistisch„. „Familie ist für Chinesen Religionsersatz, Schutzraum und Sozialsystem in einem„, so die Autoren. So verwundert es nicht, dass viele Chinesen angeben, im Falle einer Befragung durch die Polizei Falschaussagen zu tätigen, um Familie oder enge Freunde zu decken.

So sehr es nach innen, in den Kreis von Familie (und guten Freunden) hinein Rücksichtnahme und Hilfsbereitschaft erzeugt, so sehr weckt es nach außen den Willen, sich von niemandem übertreffen zu lassen.

STEFAN BARON, GUANGYAN YIN-BARON

Dazu kommt noch eine dem Westen fremde Auslegung von „Wahrheit„. „Für Chinesen gibt es zudem weder nur eine Wahrheit noch ewige Wahrheit, sondern nur situative, relative Wahrheiten„, so die Autoren. Gesetze sind damit Richtungsvorgaben, die in konkreten Situationen unterschiedlich ausgelegt werden können. Im Alltag halten sich Chinesen daher eher an praktische, „verborgene Regeln„. Liegt die Situation außerhalb der Basiseinheit Familie, gilt so oder so das Recht des Stärkeren und Klügeren.

Gerade die Sprache spiegelt oft die Dogmen einer Gesellschaft wider. Putonghua, wie der Pekinger Standarddialekt genannt wird, ist eine tonale Sprache mit einem der kompliziertesten Schriftsystem auf unserem Planeten. Das Chinesische kennt zehntausende verschiedene Schriftzeichen – für das Lesen einer Zeitung muss der Leser knapp 8.000 davon kennen. Damit aber nicht genug: mit tausenden von Idiomen basiert der tägliche Umgang sehr stark auf dem Auswendiglernen von sprachlichen Mustern. Darin zeigt sich auch der starke Bildungsdrang der Chinesen – um eine so komplexe Sprache zu erlernen müssen Jahre, sogar Jahrzehnte aufgewendet werden.

Wie bereits erwähnt, ist der Begriff „Gesellschaft“ und „Kollektiv“ im Falle der chinesischen Bevölkerung trügerisch. In einer so stark familistisch und gleichzeitig auf Wettbewerb ausgerichteten Gesellschaft wie in China, gibt es nur wenige Gründe, warum man gegenüber Außenstehenden moralische Verpflichtungen haben soll. Der aus dem Mangel an gesellschaftlichem Vertrauen resultierende fehlende Gemeinschaftssinn erklärt, warum eine auf konfuzianischen Lehren basierende Gesellschaft gegenüber Nicht-Familienmitgliedern so rücksichtslos sein kann.

Außenstehenden gegenüber haben Chinesen eine geradezu darwinistische Einstellung. Die Gesellschaft ist für sie ein menschlicher Dschungel. Hier gilt grundsätzlich das Recht des Stärkeren.

STEFAN BARON, GUANGYAN YIN-BARON

Um außerhalb der Familie gemeinschaftlich arbeiten zu können, bilden Chinesen persönliche Netzwerke, die durch sogenanntes „Guanxi“ gesteuert werden. Die Autoren deuten es als „Ich gebe etwas und erwarte dafür eine Gegenleistung„. Guanxi basiert auf der Verpflichtung, eine Rückzahlung zu tätigen – in welcher Form auch immer. In einer Welt, in der Vertrauen rar ist, gibt es andere Methoden, um Geschäfte und Gefälligkeiten abzuschließen. Genießt jemand hohes Guanxi, sind Geschäfte wahrscheinlicher – immerhin wäre es ein Gesichtsverlust beider Parteien, würde der eine den anderen bevorteilen. „Gesicht“ zu wahren ist ein wesentliches Element des chinesischen Daseins – vor allem gegenüber den Eltern. Lieber hintergehen sie diese, als sie zu enttäuschen.

Wofür es im Westen staatliche Gesetze oder die Furcht der Christen vor ewiger Verdammnis sorgen soll – das muss in China ein ausgeprägtes Schamempfinden leisten.

STEFAN BARON, GUANGYAN YIN-BARON

Teil 3: Wirtschaft, Staat und die Welt

Bei all den Erfolgen Chinas steht das Wirtschaftswunder der letzten 30 Jahre am meisten im Mittelpunkt. Dies ist auch nicht weiter verwunderlich, immerhin konnte in wenigen Jahrzehnten aus einer stark distributierten Agrarnation ein hoch technologisiertes Schwellenland entstehen, für dessen Entwicklung die heutigen Industrienationen mehrere hundert Jahre benötigt haben. Umso beeindruckender ist dieser Wandel, da Händler mitunter zu den in der Gesellschaft am schlechtesten angesehenen Berufsgruppen zählte.

Laut den Autoren überwiegt in China schon tausenden Jahren der Markt vor dem Staat wenn es um die Wirtschaft geht. Erst durch die Legalisten beeinflusst, wurde die Eingriffe des Staates in den Markt forciert – mit Mao Zedong als Höhepunkt des chinesischen Zentralismus. Durch den als großen Reformer bekannten Deng Xiaoping wurde Chinas Wirtschaft wieder schrittweise geöffnet; hielt aber an einem Mindestmaß von staatlichem Einfluss fest. Vor allem in der Industriepolitik mischt der Staat stark mit: durch gezielte Subventionierungen wird die „sichtbare Hand“ des Staats gewahrt und die Ziele der führenden kommunistischen Partei verwirklicht. Sei es im Bereich der Infrastruktur-Entwicklung oder bei der Etablierung von globalen Großunternehmen – durch die finanzstarke Einmischung des Staates versucht das Reich der Mitte zu einem funktionierenden Binnenmarkt zu werden, um zukünftig von den Exporten in den Westen unabhängig zu werden.

Gerade in zukunftsweisenden Bereichen wie IT-Infrastruktur, künstliche Intelligenz, Bio-Tech, Elektromobilität und Weltraumtechnologie hat die staatliche Intervention China zu einem Global-Player gemacht. Der Zugang zum chinesischen Markt wird of an Know-How-Transfer gebunden, wodurch der lokale Markt von der Forschungsarbeit anderer profitiert. Auch wenn die Chinesen wissen, dass Ideenklau weniger „Return“ bringt als eigene Entwicklungen in zentralen Technologiebereichen, werden immer noch Plagiate und Wirtschaftsspionage strategisch genutzt.

Westliche Produkte zu kopieren, westliches Know-how zu stehlen, westlichen Unternehmen nicht die gleichen Rechte zu gewähren, wie sie die eigenen im Ausland genießen, und sie zum Technologietransfer zu zwingen, betrachten viele Chinesen nur als recht und billig.

STEFAN BARON, GUANGYAN YIN-BARON

Mit dem rasanten Wirtschaftswachstum der letzten Jahrzehnte sind aber auch große Probleme entstanden. Eines der Größten ist sicherlich die Umweltverschmutzung. In vielen chinesischen Städten ist die Luft so verschmutzt, dass ein Verlassen des Hauses nur mit Schutzmaßnahmen möglich ist. Das Problem wurde auch von der kommunistischen Partei wahrgenommen, die in den letzten Jahren auf eine aktive Umweltpolitik setzt. Neben der Umstellung auf Elektromobilität sind der Regierung vor allem die vielen Kohlekraftwerke ein Dorn im Auge. Bis aber die nötige Kapazität durch erneuerbaren Energiequellen bezogen werden können, wird noch viel verschmutztes Wasser den Jangtse runter fließen.

Wie ein Vater seine Kinder, so soll er sein Volk behandeln: weise, gütig und menschenfreundlich. Und wie die Kinder dem Vater, so ist auch das Volk einem solchen Herrscher Gehorsam schuldig.

STEFAN BARON, GUANGYAN YIN-BARON

Die im Westen oft wahrgenommene Staatshörigkeit der Chinesen kann durch die Jahrtausende alte Kulturgeschichte Chinas erklärt werden. Das westliche Dogma der Regierung „von der Bevölkerung, für die Bevölkerung“ beschränkt sich in China im Wesentlichen auf „für die Bevölkerung“. Schon Mao hat „Dem Volke dienen“ als Grundsatz ausrufen lassen – bis heute zeugen T-Shirts und Taschen mit dieser Aufschrift von deren Wichtigkeit in der chinesischen Bevölkerung.

Als oberstes Dogma versteht sich „Stabilität und Ordnung„: wenn die Chinesen irgendetwas aus ihrer Jahrtausenden alten Geschichte gelernt haben, dann das ohne Stabilität und Ordnung das Chaos herrscht. So ist „die Ordnung einer schlechten Regierung besser als das Chaos der Anarchie„, so der verstorbene Regimekritiker Liu Xiaobo.

Was der Westen als Staatshörigkeit fehlinterpretiert, ist die Bedeutung der daran gebundenen Bedingungen. Schafft es die Regierung nicht die Stabilität und Ordnung zu halten, wenden sich die Chinesen schneller von dieser ab, als sie Reis kochen kann.

Das hat auch Xi Jinping verstanden. Und um die Kontrolle zu behalten, greift er zu drastischen Mitteln: der permanenten Überwachung der gesamten Bevölkerung. Wie kein anderer Staat auf unserem Planeten hat es China im letzten Jahrzehnt verstanden, die Kommunikations- und Informationskanäle der Bevölkerung zu zensieren. Vor allem die Kontrolle des Internets wurde stark ausgebaut, zur Chinesischen Mauer hat sich die „Chinesische Firewall“ gesellt. Dazu kommt noch eine geplante Datenbank mit Fotos zu allen 1,4 Milliarden Einwohnern.

In Verbindung mit moderner Gesichtserkennungssoftware und fast 200 Millionen Kameras im öffentlichen Raum soll es dadurch möglich werden, innerhalb von drei Sekunden mit einer Trefferwahrscheinlichkeit von an die 90 Prozent den Aufenthaltsort jedes Staatsbürgers festzustellen bzw. ein Bewegungsprofil von ihm zu erstellen.

STEFAN BARON, GUANGYAN YIN-BARON

Doch die Idee der digitalen Kontrolle wurde noch weitergedacht: mit dem „Social Credit System“, ein durch Artificial Intelligence betriebenes Punktesystem zur „Verhaltenssteuerung„, soll die Bevölkerung in einer noch nie dagewesener Anstrengung auf Schritt und Tritt verfolgt und – bei etwaigem Fehlverhalten – bestraft werden können.

Diese für uns im Westen unvorstellbare Dystopie des allumfassenden Überwachungsstaats wird bald zur Realität: bis 2020 soll das System von einzelnen Testregionen über ganz China ausgerollt werden. Im Westen macht sich Angst vor einem Überschwappen dieser Ideologien und Technologien breit – immerhin würden diese gehörig an den Grundfesten unserer gesellschaftlichen Grundregeln rütteln.

Chinas Einfluss auf den Westen wird zunehmend als Problem wahrgenommen. Gerade beim Welt-Hegemon USA wird der schier unaufhaltsame Aufstieg des Milliardenvolks mit kritischen Augen beobachtet.

Chinas Aufrüstung, seine resolut vertretenen Besitzansprüche im Ost- und Südchinesischen Meer und die Neue-Seidenstraße-Initiative belegen, dass das Land sein Licht nicht mehr länger unter den Scheffel stellt.

STEFAN BARON, GUANGYAN YIN-BARON

Die Autoren halten aber fest, dass geschichtlich betrachtet die Chinesen als ein friedliebendes Volk charakterisiert werden kann. Chinas Elite bildete sich über Jahrtausende aus Schriftgelehrten, die sich eher mit Kalligraphie und Gedichten beschäftigten, als das Kriegshandwerk optimierten. Auch waren Soldaten gesellschaftlich noch niedriger gestellt als Händler – was sich in den letzten Jahrzehnten jedoch verändert hat.

Zuletzt war verstärkt zu beobachten, dass China sich vermehrt auf der politischen Weltbühne zu etablieren versucht. Mit dem Zurückziehen der USA von der Weltbühne hin zu nationalen Belangen, wirkt China determiniert, geopolitisches Gewicht zu gewinnen. Sei es bei der WTO oder UNO – die Chinesen bauen ihre multilateralen Anstrengungen zunehmend aus.

Europa darf bei dem Ringen um die Weltordnung der Zukunft nicht an der Außenlinie verharren und dessen Ausgang abwarten, sondern muss Partei ergreifen.

STEFAN BARON, GUANGYAN YIN-BARON

Abschließend halten die Autoren fest, dass der Aufstieg eines Landes nicht zwangsläufig zum Abstieg eines zweiten Landes führen muss. Es gelte viel mehr die Chancen zu nutzen, die sich durch eine gezielte und partnerschaftliche Zusammenarbeit ergeben. Um den durch das „erwachen Chinas“ entstandenen Herausforderungen gerecht zu werden, braucht es vom Westen mehr Aufmerksamkeit. Wir müssen lernen, das Riesenreich und dessen Bevölkerung zu verstehen – denn nur dann können wir aufeinander zugehen.

Seit Jahren beschäftige ich mich mit dem Reich der Mitte (Zhōngguó) – angestoßen durch ein Auslandssemester in Hong Kong hat mich neben Essen und Kultur vor allem die technologische Entwicklung dieses Riesenreichs in den Bann gezogen. Gerade deswegen hat mich das Buch fasziniert; neben gesellschafts- und wirtschaftspolitischen Themen wird das Thema Kultur sehr umfassend beleuchtet. Mit großer Liebe zum Detail beschreiben die Autoren die Auswirkungen der Überbleibsel längst vergangener Zeit, stellen sie in den Kontext der Neuzeit und geben einen Ausblick auf die zukünftige Entwicklung Chinas. Es is ein großartiges Nachschlagewerk sowie Buch zum Schmökern.

Doch es gibt auch Grund zur Kritik. Auch wenn China und deren Bevölkerung aufgrund von kulturellen und gesellschaftlichen Unterschieden „weniger“ bzw. einen anderen Wert auf die Einhaltung der Menschenrechte sowie Rechtsstaatlichkeit legt, heißt das nicht, dass die Regierung Chinas einen Blanko-Schein für ein wahlloses Walten zu gewähren ist. So ist es aus kultureller und geschichtlicher Betrachtung schon schlüssig, dass Chinas Elite mit aller Gewalt vergangenes „Chaos“ verhindern will und deren vorgehen auch damit im Westen rechtfertigt. Doch wenn laut Berichten in der autonomen Region Xinjiang Millionen Menschen in Arbeitslagern – offiziell „re-education schools“ genannt – festgehalten werden, in der Ausgeburt eines Orwellschen Überwachungsstaats die gesamte Bevölkerung permanent durchleuchtet und Propaganda gezielt gegen Kultur-Diversität angewandt wird, kann dies nicht einfach in leichten Anekdoten und Nebensätzen abgearbeitet werden. Wie auch schon Ruth Kirchner festhält, finde ich, dass die Autoren bei diesen Thema zu sehr „der offiziellen Lesart der chinesischen Regierung folgt„. Meiner Meinung nach wird auch der geopolitische Einfluss auf Afrika und Europa zu wenig diskutiert: Milliarden fließen für Infrastruktur und Bau-Vorhaben nach Afrika um sich im Gegenzug maßgeblich Einfluss zu sichern. Das selbe Spiel in Europa: mit massiven Investments wird versucht einen Keil zwischen der EU und dem West-Balkan zu treiben – eine Strategie, die auch immer mehr die EU zum Handeln zwingt.

Unterm Strich ist das Buch aber eine absolute Lese-Empfehlung. In einer sehr lesbaren und ausführlichen Art und Weise beschreiben die Autoren die vielen Facetten Chinas, gehen auf die historische Bedeutung der kulturellen Entwicklung des Reichs der Mitte ein und stellen diese in einen modernen Kontext. Es ist wahrhaftig unerklärlich, warum es trotz des wirtschaftlichen Aufstiegs von China und der gewaltigen Fragezeichen in den Augen des Westens nicht mehr solcher augenöffnender Bücher gibt. Wie auch die Autoren am Ende des Buchs festhalten, müssen wir im Westen den Chinesen und deren Kultur viel mehr Aufmerksamkeit schenken, diese verstehen lernen und positiv an eine mögliche Zusammenarbeit herantreten.

Wie schon Konfuzius gesagt hat: „Lernen, ohne zu denken, ist eitel; denken, ohne zu lernen, gefährlich“. Bewegen wir uns aus der Gefahrenzone und beginnen endlich voneinander zu lernen. Dann werden wir auch bald erkennen, dass uns wesentlich mehr verbindet als uns trennt.

Photo by chuttersnap on Unsplash

The post Buchrezension: Die Chinesen – Psychogramm einer Weltmacht appeared first on jiaa.io Blog.

via GIPHY

Well, having said that it probably does not come as a surprise that ever since the Raspberry Pi was announced, I was very enthusiastic about this project. The promise of a cheap educational board featuring hardware that can power most anything within normal computational needs, struck me as a great idea from the very beginning. Not only does such a board open up almost unlimited possibilities for pupils and students to learn „hands-on“, but also gives rise to various hobbyist applications – for example energy efficient multi-media servers.

Their vision, he says, was to make a machine that offered a window into how computers work—not to ship a tightly shut black box, but instead a bare board where kids could learn each component, could feel the processor getting hot as it worked, and delve into the code for the open-source software running on the board.

Nick Heath, TechRepublic.com

In a strikingly detailed article Nick Heath discusses the very roots of the mini computer and gives a splendid account of how the Raspberry Pi came to be one of the most sold computers in history. Is must read not only for RPi enthusiasts, but everyone interested in tech!

Photo by Louis Reed on Unsplash

The post The Computer that Everyone Should Tinker With: Raspberry Pi appeared first on jiaa.io Blog.

Wir leben in einer durchdigitalisierten Welt. Unsere Abhängigkeit von Mobiltelefonen, Internet, Computern ist total.

Constanze Kurz, Frank Rieger, S. 7

Mit dieser ernüchternden Aussage öffnet das Autoren-Duo ihre 275 Seiten fassende Aufklärungstour durch digitale Überwachungsmechanismen. Was sich teils erschreckend und unglaublich liest, wurde wegen der Veröffentlichung von tausenden Dokumenten des US-amerikanischen Geheimdienstes NSA durch den Whistleblower Edward Snowden zur augenöffnenden Realität. Natürlich war vor Snowden schon klar, dass unser allumfassendes Netz durch verschiedenste Akteure zu Überwachungszwecken ausgenutzt wird – sei es zur ökonomischen Bereicherung oder Manipulation der Bevölkerung. Doch das uneingeschränkte, globale Ausmaß war doch ein gewaltiger Tritt gegen das Wadenbein.

Das Buch arbeitet sich systematisch vom Beispiel eines Angriffs über die Gründe, warum wir überhaupt so verwundbar sind (Bugs, Bugs, Bugs), welche Akteure (Jeder gegen Jeden) welche Werkzeuge benutzen, wie uns Desinformationen in unserer Wahrnehmung manipulieren können und was wir tun sollten, vor. Dabei geizen sie nicht mit persönlichen Einschätzungen – was meiner Meinung nach das Buch lesenswert macht.

Durch Desinformation und geschickte Auswahl der Bereiche, die zu zerfragen sind, und solcher, die von der Dekonstruktion verschont bleiben, soll eine Polarität von Chaos und Ordnung erzeugt werden. Auf der einen Seite steht der zerstrittene, von Korruption und Wohlstandsspaltung zerfressene Westen, auf der anderen Seite das ordentliche, planmäßig voranschreitende, rational-national handelnde Russland unter seinem großen Führer Putin.

Constanze Kurz & Frank Rieger, s. 212, Abs. 2

Vor allem analysieren die beiden Autoren auch für technisch weniger versierte Leser verständlich, warum gerade US-amerikanische Militärs und Geheimdienste an ihrer eigenen Abschreckungsmanövern scheitern. Stuxnet attestieren sie zum Beispiel:

In der Theorie der Cyberabschreckung hätte es dazu führen sollen, dass niemand es wagen würde, die US-Interessen mit digitalen Waffen zu attackieren. Doch in der Praxis bewirkte Stuxnet genau das Gegenteil.

CONSTANZE KURZ & FRANK RIEGER, S. 192, ABS. 3

„Cyber War – Die Gefahr aus dem Netz“ ist eine sehr lesbare, leicht verständliche und vor allem aktuelle Lektüre. Es behandelt technische, strategische und politische Grundlagen und stellt diese in einem gesellschaftlichen Kontext. Die Autoren fassen die Problemgebiete sehr präzise zusammen und zeigen nach einer Einordnung auch einen verständlichen Lösungsweg auf.

Es ist davon auszugehen, dass ich – als langjähriger Verfolger dieses Themengebiets – nicht unbedingt die Hauptzielgruppe dieses Buchs darstelle. Schon die Herangehensweise und Strukturierung zeigt, dass das Buch eher für fachfremde Leser gedacht ist und nicht eine vertiefende technische, gesellschaftliche und politische Diskussion verfolgt.

Es ist ein sehr übersichtlicher und wohlformulierter Einführungstext, der einen ausgezeichneten Einblick in die Machenschaften verschiedenster Akteure im Netz gibt. Daher kann ich das Buch auch uneingeschränkt weiterempfehlen – sofern man nicht nach einem akademisch allumfassenden und technisch bis ins letzte Detail beschreibenden Kompendium sucht.

Du suchst nach einer Kapitel zu Kapitel Zusammenfassung von diesem Buch? Philip Matthiessen von politik-digital.de kann dir weiterhelfen:

The post Buchrezension: Cyber War – Die Gefahr aus dem Netz appeared first on jiaa.io Blog.

The genius of apartheid was convincing people who were the overwhelming majority to turn on each other. Apart hate, is what it was. You separate people into groups and make them hate one another so you can run them all.

Trevor Noah

In „Born a Crime: Stories From a South African Childhood“ he tells the striking story of growing up as a mixed child under apartheid in South Africa. As the first born of his South African mother and his Swiss father he truly was born a crime: under apartheid members of the white and black communities were prohibited from „illicit carnal intercourse“.

Apartheid was a system of institutionalised racial segregation that existed in South Africa from 1948 until the early 1990s. Apartheid was characterised by an authoritarian political culture based on baasskap (or white supremacy), which encouraged state repression of Black African, Coloured, and Asian South Africans for the benefit of the nation’s minority white population.

Wikipedia Article

In 287 humorous pages Trevor Noah introduces himself, his family and friends in a setting widely unknown, especially for white male Europeans such as myself. In great detail he covers the challenges of everyday life, showing the reader how apartheid cast him out as being different. It is hard to grasp how the upbringing under such conditions must be: constant fear of being cast out, arrested by police or harassed by other kids.

Throughout the book what stood out the most to me was the special bond between him and his mother. Don’t get me wrong, having received his fair share of „disciplinary“ beatings, their relationship does – if anything – qualify as intense. The seemingly constant battle over control underlines their „Tom and Jerry relationship„, as he puts it himself. As humorous as this reads, statements such as the following must be formative to say the very least:

I chose to have your because I wanted something to love and something that would love me unconditionally in return – and then I gave birth to the most selfish piece of shit on earth and all it ever did was cry and eat and shit and say, ‚me, me, me, me me.‘

Trevor Noah in Chapter 6, „Loopholes“

As cruel as this might seem, this was their modus operandi – a very open, harsh even, dialog between partners. Partners so close that the occasional chase in „turbo mode“ might end up with you being tackled by strangers. With a rebellious, strong but loving mother like Patricia Nombuyiselo Noah it does not come as a surprise that Trevor Noah was able to successfully face this hostile environment of segregation and become the man, the successful entertainer and the insightful author he now is.

This book is a must-read not only because it shows the ins and outs of a comedic genius, but because it allows a glimpse into the narrow-minded world of racism, the stupidity of apartheid and celebrates the incredible strength of single mothers defying all obstacles laid out by law. Go out and buy it!

The post Book review: Born a Crime: Stories from a South African Childhood appeared first on jiaa.io Blog.

Well, having said that, let’s jump into the „Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald – The Original Screenplay„, shall we?

I will address the elephant in the room first: why read a printed version of a screenplay that has already hit cinemas around the world? Being a bookworm most certainly has its challenges But seriously: some details are simply better suited to be found in books – be it digital or analogue. I like watching movies as much as the next, but reading gives me more control over the tiniest bits of information that I can extract. Even when reading stories that are as benign as these I prefer written words to production-grade movies.

„Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald – The Original Screenplay“ comes in a beautifully crafted hardcover designed by MinaLima Design. The story is stretched over 272 illustrated pages, that truly underline the full transition the books of J.K. Rowling have gone through. As good as this sounds, that’s been the best I can say about this book: it is beautiful.

I cannot hide my confusion about the contents of this publication. The story arc seems stretched, farfetched at points. There are serious plot holes and details that do not make sense when viewed from the angle of the Harry Potter book series. Which raises the question: are we being played?

As a physical object, The Crimes of Grindelwald is undeniably covetable and beautiful. But as literature? I am Potter-mad myself but even I remain unsure about the publishing of scripts.

Sian Cain

Sian Cain, Site editor of Guardian Books, sums it up quite nicely in my opinion. This book is a collectors’ item, a token symbolising fandom towards Rowling. It is one of the very first merchandising articles brought to the market that holds true to the very nature Potterheads like to experience Potteresque content – though presented in the rather unconventional form of a screenplay.

Summa summarum

I withhold my judgment until the full story has been published and we finally know how much J.K. Rowling is playing us. As we have seen in the Harry Potter series, she has been unmatched in building up confusing personas while dissolving plot holes and story related dilemmas in grand finale storyline twists. Yes, I am not overly content on how this story has turned out so far. But we will complain on how this ends soon enough

Do you really need to have this book in your bookshelf? I don’t think so. But it’s a beautifully crafted collectors’ item so you might find yourself in possession of this book before I can say Quidditch.

The post Book review: The Crimes of Grindelwald – The Original Screenplay appeared first on jiaa.io Blog.

This transformation has most certainly brought a lot of benefits to humanity. Unrestricted access to information, reasonably priced global communications and faster shopping than anybody needs. However, this has come at a cost. Companies focusing on commercialising the web for their own profit quickly gained substantial power. These global players have grown so fast and so big, that we are struggling to grasp the full magnitude of the problems they pose.

On the 6th of December 2018 Tim Berners-Lee published an outstanding opinion in The New York Times. In this piece he not only reflects on what has gone wrong in the last couple of years but also outlines a way forward.

To preserve a web that serves all of humanity, not just the privileged and the powerful, we will have to fight for it.

Tim Berners-Lee

In this opinion he asks everyone to sign a set of core principles he developed with the World Wide Web Foundation, drafting responsibilities of all actors on the web. This should be a guide for a formal Contract for the Web, holding each and everyone accountable. 

So what do I think?

Even though I am not sure at all whether this voluntary contract based on self-regulation is deemed to fail or can actually improve the status quo, at least it is a start. Together with his „Solid“ project for a new re-decentralised web and other initiatives actively promoting privacy by design and privacy by default, I can see light at the end of the tunnel. But a lot needs to be done.

Image by Taduuda

The post A Web for the Many, not the Few appeared first on jiaa.io Blog.

Vor ein paar Wochen war ich bei meinen Schwiegereltern auf Besuch und das Unumgängliche ist passiert: das Internet funktionierte nicht. Ob ich mir das als „ITler“ anschauen könne? Sicher

Nerdom to the rescue! Ab ins WLAN und rein in den Terminal. Doch was als einfaches Problem begonnen hat (Netzwerkkarte des PCs hat gejammert), wurde nach einer kurzen Konsultierung des Routers zu einer klaffenden Sicherheitslücke.

Kontext: vor nicht allzu langer Zeit wurde ein “neues Internet” aka Vertrag abgeschlossen. A1 lieferte dabei ihren Flagschiff-Router aus: die A1 Hybrid Box aka Huawei HA35-22/AM. Auch wenn ich persönlich kein Fan von diesen mitgelieferten Kisten bin, weil oft technologisch veraltet, sollte der Router für “normale” Haushalte ausreichen. Was mich eher schockiert hat, war die Absicherung dieses Produkts – nämlich keine.

You read that right: A1-Router kommen per default ohne Passwort. Jede/r im Netzwerk kann also tun und lassen was ihm/ihr gefällt. Nice!

Als First-Class-Jammerer und mitteilungswütiger Mitbürger musste ich natürlich gleich meinen Unmut kundtun:

Liebes @A1Telekom. Das Ausliefern von Routern OHNE Passwort ist ein Verbrechen an der Sicherheit eurer Kunden! #network #security

— Michael Goldbeck (@m_goldbeck) June 17, 2017

So weit, so groovy. Was mich dann aber wirklich von den Socken gehauen hat, war die darauf folgende Konversation mit dem A1-Account. Und ich meine dabei nicht die offensichtlich mangelnde technische Expertise des Antwortenden – nicht jeder muss sich zwangsläufig mit dem Thema auseinandersetzen, immerhin werden die meisten Anfragen zu Paketen und Abrechnungen sein; so zumindest meine Annahme. Was mich zutiefst schockiert hat, war die entgegengebrachte Ignoranz und Gleichgültigkeit der Antworten.

Eigentlich sollte jeder Internetnutzer sich Gedanken über die Sicherheit seines Internetzgangs machen. ^LG Frederic

— A1 (@A1Telekom) June 17, 2017

I mean, wtaf? Der User ist selbst schuld, wenn er/sie ein vom Unternehmen als Plug-and-Play beworbenes Produkt nicht selbst absichert? Sonst geht’s aber schon noch, oder? In Zeiten des Internet-of-Bad-Things sollten vor allem ISPs ihrer Verantwortung gerecht werden und gängige Standards einhalten. Und wenn schon nicht dynamisch beim ersten Start des Routers ein Passwort generiert wird, dann sollte zumindest mit der Auslieferung des Geräts eines gesetzt sein. Vor allem wenn man sich auf der Website mit “Smart Home” Absicherung bewirbt (dabei aber eher Kameras als Netzwerksicherheit meint). 

Aber ja, so ist das bei vielen Anbietern leider der Fall.

Es wird aber noch besser. Gestern war ich wieder zu besuch. Natürlich wundervoll mit dem WLAN verbunden und ready to roll. Aufgabe: kurz meinen Telefonvertrag checken. Rein in den Browser, auf zu a1.net und einloggen. Hang on – warum bin ich schon eingeloggt? Hang on – mit welchem Account bin ich automatisch eingeloggt worden?

Natürlich mit dem Account meiner Schwiegereltern.

Naaa, das kann nicht stimmen. Telefon raus, ins WLAN verbunden, a1.net und BOOM! Wieder mit dem Account der Schwiegereltern verbunden. You’ve got to be kidding me.

Aber das kann doch nicht der volle Zugriff sein, oder? As it turns out, it is. Ich habe Einsicht auf Rechnungen, Zahlungsdaten, das volle Programm.

Zu deren „Verteidigung„: diese Einstellung kann zumindest abgestellt werden. Trotzdem ist mir schleierhaft, warum der Auto-Login standardmäßig aktiviert ist. Auch ein Logout hilft nicht; bei allen im Netzwerk befindlichen Geräten ist man automatisch eingeloggt – ergo müsste man alle Geräte einzeln ausloggen. Tausende Haushalte, die die Standardeinstellungen niemals zu Gesicht bekommen, sind durch diese Praktiken angreifbar und zutiefst unsicher.

Vor allem wenn der einzige Schutz ein Router ohne Passwort ist.

Liebes A1 und alle anderen Anbieter da draußen: die Sicherheit eurer Produkte ist kein Add-on, dass ihr nur auf der eigenen Website bewerben müsst. Gängige Standards sollten eingehalten und dem Endverbraucher die Absicherung der gekauften Produkte erleichtert werden. Und nicht nur das: Security sollte per default auch aktiviert sein. Kein Versteckspiel in User-Einstellungen oder Untermenüs. 

Image by Piotr Lohunko

The post Insecurity by Default: A1 Edition appeared first on jiaa.io Blog.

We have been together for a lot of years. Going through all the bookmarks we shared together was a hard one! Damn, did we spend a lot if time on the PHP manual pages^^. We really went through a lot together! Remember when the keys of my keyboard got stuck and you wouldn’t stop playing random trash music on Youtube? Remember the time I screwed around with those fancy React Native debugging tools and you wouldn’t stop slowing us down because you were uncomfortably stuck in the background? Ahhh, good times.

But you know how these things happen. You click through a couple of websites, get to know new software & apps. And then one thing leads to the other… You know what I mean.

It started out as nothing, seriously. Just occasionally checking new websites we built and texting with the messaging integrations you lack. I know, nothing that you couldn’t fix. But we talked about changes too often already. Nothing really improves with you.

I know what you’re thinking. How could I – after all those hours spent together on reddit – simply abandon you? How many flame wars we lost together, proud like a phenix? I’m sorry I have to tell you, but you lag! And not just once in a while, but constantly. At first I thought I could deal with it. Maybe take some time investing in our relationship, cleaning the cache and browsing history so we can start all over. I even tried relationship counselling with Dr. Google. Nothing seems to help anymore.

And believe me, I could live with some rendering errors and old school stylesheets. Even the constant complaining about the lacking network could be fixed. But I’m tired of waiting for you. Tired of waiting for you to render some json data. Tired of waiting for you to render anything. Tired of waiting for you to restart after you crashed again. You are Chrome for crying out loud! Not some weird Internet Explorer.

Therefore, I’m leaving you. I moved my stuff today over to my new companion of choice: Opera. She might not be perfect, but at least she doesn’t turn my CPU to an overpriced oven. And even though she won’t do all the things you did for me, I’m at a better place for now.

Image by Matthew Henry

The post Dear Chrome, I want a divorce appeared first on jiaa.io Blog.